Los campos de esclavos mineros - Rutas de la memoria

Gonzalo Tejerina Lobo ha compartido un enlace.   31/5/2018

Antón Saavedra contempla el parque de perros donde estaban los barracones. Al fondo, el pozo Fondón. P. SIMÓN 

Los campos de esclavos mineros - Rutas de la memoria - La Marea

Un recorrido por los cuatro pozos asturianos en los que el franquismo encerró y explotó a presos republicanos.  Patricia Simón  6 mayo, 2018

(...) Nos encontramos en Sama de Langreo, capital de la asturiana cuenca del Nalón, que junto a la mierense del Caudal, representaron todos los fantasmas que el régimen franquista quiso enterrar en el olvido: la Revolución de 1934, la fuerte tradición del movimiento obrero minero, la fiereza con la que defendieron la República, la resistencia al régimen que sostuvieron durante años los maquis desde sus montes y un sentido de comunidad que cuesta entender en el individualista siglo XXI. Aquí, a escasos metros del Pozo Fondón, se construyó uno de los cuatro campos de concentración donde republicanos encarcelados por los golpistas franquistas fueron esclavizados para trabajar en las minas asturianas y proveer así del carbón que requería la reindustrialización de un país en plena autarquía y aislado del mundo.

Hasta este aislado valle fue trasladado Miguel Arenas Machuca, un joven campesino y analfabeto originario de Frailes (Jaén) que vivía de fabricar carbón vegetal cuando, a sus 17 años, los fascistas iniciaron la Guerra Civil española y él se presentó voluntario a luchar en el bando demócrata. El 5 de abril de 1939, cuatro días después de que los republicanos perdieran la contienda, y después de pasar casi dos años combatiendo en frentes tan importantes como el del Jarama, regresó a su pueblo, donde fue inmediatamente apresado y condenado a muerte en la cárcel provincial. De ahí sería trasladado al penal de Burgos, donde le fue conmutada la pena por 30 años de prisión. Posteriormente, fue enviado a Oviedo a trabajar en Regiones Devastadas, el programa franquista por el que los presos republicanos eran obligados a reconstruir los daños de la guerra, y tras unos meses en la prisión de Oviedo, fue destinado en 1946 a la colonia penitenciaria del Pozo Fondón. Un vía crucis de siete años en el que se le hizo creer en varias ocasiones que iba a ser fusilado como tantos de sus compañeros de celdas, que podemos conocer con detalle gracias a la biografía que escribió a mano poco antes de morir.

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Esta mano de obra esclava fue catalogada en un detallado fichero fisiotécnico que en 1941 contaba, según el periodista Jordi García Soler, con 103.369 penados, 10.000 de ellos mujeres. Gracias al sudor de estos presos, según recoge en su libro Esclavos por la patria el también periodista Isaías Lafuente, el franquismo obtuvo unos 780 millones de euros. Una cifra a la que habría que añadir los réditos que extrajeron las empresas que pagaron al régimen por esta mano de obra un precio mínimo, entre las que se encuentran algunas de las más importantes hoy del Ibex 35 como Dragados y construcciones (ahora parte de ACS, de Florentino Pérez), OHL, Banú, o aquellas de cuyo accionariado forma parte la familia March, como Prosegur o Acerinox. Y en  el caso de los pozos mineros asturianos, la nacionalizada por Franco como Hunosa, Carbones Asturianos, y la aún hoy vigente Duro Felguera.

“Fueron los prisioneros republicanos los que más contribuyeron a ‘levantar’ la España destruida, hasta integrarla en el club de las naciones más industrializadas del mundo. Fueron ellos los que construyeron los grandes pantanos, los que reconstruyeron los pueblos, ciudades, carreteras, iglesias y conventos. Y fueron ellos, junto a los mineros asturianos, los que contribuyeron a esa enorme labor con la extracción del carbón, tan fundamental para recuperar la industria a la vez que paliar la terrible hambruna existente en España”, analiza Saavedra, quien compartió niñez con algunos de los hijos de estos hombres que fueron desterrados a Asturias desde Andalucía o Extremadura. 

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“Destinaban a los presos a los puestos más peligrosos de la mina, como picadores y barrenistas –los que abrían las galerías con dinamita–. Como necesitaban que estuviesen fuertes, tenían derecho por ley a cien gramos de tocino de cerdo una vez al día, pero no se los daban porque la Guardia Civil y los falangistas los vendían de estraperlo. Los tenían muertos de hambre, a base de calderos de agua con cuatro lentejas. Este país era una cárcel por un lado y el robo por el otro”, sentencia Saavedra, mientras contempla la explanada a la que algunos vecinos traen a sus mascotas para que hagan sus necesidades y donde malvivieron “unos presos que estaban muy bien vistos entre la mayoría de los mineros por haber defendido la República, había gente que eran iconos del movimiento obrero”. 

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“Que donde había un campo de concentración haya ahora un parque de perros es un ejemplo representativo de nuestra percepción de la memoria histórica, de la interpretación que hacemos sobre qué vestigios consideramos dignos de recordar. Si lo comparas con países como Austria o Alemania, estamos en las antípodas”, analiza García Piñero. “La democracia actual es una prolongación del régimen anterior, que no fue demonizado ni condenado, y su base es la de mantener una actitud de respeto hacia el franquismo. La transición se basó en dejar intactas sus instituciones y personas”, añade antes de compartir la metáfora con la que explica a sus estudiantes de secundaria la importancia de la memoria histórica: “La vida es como conducir un coche: tienes que mirar para adelante, pero también lo que queda atrás por el retrovisor. Nuestra sociedad ha roto todos los retrovisores” (...)

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