Una publicación científica pronostica un cambio abrupto en la corriente atlántica debido al deshielo de Groenlandia. Europa es la región más afectada, con una caída de las temperaturas invernales de entre 10ºC y 30ºC.
El sistema de corrientes del océano Atlántico, conocido como AMOC por sus siglas en inglés, está al borde del colapso por culpa de la crisis climática. Estos flujos tienen una influencia crucial en el clima de Europa y, aunque ya había indicios de que se estaban ralentizando, ahora un grupo de investigadores de la Universidad de Utrecht han conseguido modelar, con los datos disponibles, los efectos que está produciendo el calentamiento acelerado del planeta en la corriente atlántica. Los resultados dibujan un panorama que ni siquiera los expertos del IPCC se habían atrevido a pronosticar en sus informes.
"La corriente AMOC es un flujo que se asienta en el Atlántico y que transporta agua desde el hemisferio sur, de forma muy superficial, hacia el hemisferio norte, a la zona de Groenlandia, donde baja a la profundidad y regresa al hemisferio sur. Lo importante es que transporta agua, pero también nutrientes y calor", describe Isabel Moreno, física, meteoróloga y divulgadora de la crisis climática. "Es tan importante porque hace que el clima europeo sea tal como es, es lo que hace que, por ejemplo, en Madrid no nieve tanto como en Nueva York a pesar de estar en las mismas latitudes", agrega.
Esta reciente investigación, publicada en la revista Sciences Advances, revela que la entrada de agua dulce en el sistema debido, fundamentalmente, al deshielo de Groenlandia, aunque también a los cambios en los patrones de lluvias por la crisis climática, está alterando el ritmo con el que fluye la AMOC.
En otras palabras, la corriente atlántica se está debilitando porque la salinidad del océano está cambiando y, con ello, su densidad. Aunque no hay una fecha exacta para el colapso, los expertos creen que el sistema podría entrar en coma este siglo y hablan de décadas.
Mar Gómez, doctora en físicas y meteoróloga del portal eltiempo.es, explica que paradójicamente el calentamiento acelerado del planeta podría provocar un "enfriamiento" de Europa. "La publicación habla de una caída de las temperaturas invernales de entre 10ºC y 30ºC, ya que al frenarse la corriente atlántica, también lo hace el transporte de calor que suaviza las temperaturas en Europa. Se está hablando también de temperaturas que fluctúan de una forma muy errática, con cambios importantes en la distribución de las lluvias en la zona tropical y un aumento del nivel del mar", detalla la experta.
Este es un efecto más de la crisis climática. "El calentamiento global aumenta la temperatura del planeta y eso tiene efectos muy diversos. Uno de ellos, el más evidente y visible, son las constantes olas de calor o el deshielo. Pero luego está este cambio que se venía intuyendo. Que se funda más hielo equivale a verter más agua dulce al océano y a cambiar su densidad, lo que favorece que la AMOC se ralentice mucho más rápido", indica Gómez, que avisa de que los datos de Sciences Advances revelan que, hasta el momento, la ciencia había subestimado las consecuencias de un cambio en la corriente atlántica (...)
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