Criaturas de dos mundos... (+ G.I. Parque Lineal) (17.8)

(Publicado el 2 de Dic./ 2009 en el blog Parque Lineal y Cuenca Baja del río Manzanares blog.parquelineal.es PAQUITA)

Seguimos nuestra pequeña serie de criaturas que pueblan el Parque Lineal del Manzanares. Pero seguimos sin hablar de extraterrestres, a pesar del título del artículo.

Y entonces ¿de qué criatura podemos estar hablando cuando decimos que habita en dos mundos? Bien, vamos a dar alguna pista. El nombre del grupo al que pertenece significa precisamente eso (en una traducción un tanto libre): criaturas de dos mundos.

Como todo el mundo habrá adivinado, estamos hablando de los anfibios, palabra compuesta que viene del griego "anphi", que significa ambos y "bio" que significa vida: ambas vidas o ambos medios, para referirse a esa doble vida que llevan estos animales en el agua y en la tierra.

Y dentro de los anfibios, hoy traemos al blog a la rana verde o rana común (Pelophylax perezi). Como se puede observar en la foto -en su blog-, la rana estaba nadando plácidamente en una charca del Parque Lineal, y tuvimos el tiempo justo para inmortalizarla con la cámara, antes de que se zambullera para no volver a aparecer ante nosotros.

Se trata de una especie abundantísima en la Península Ibérica. Curiosamente, los ingleses y franceses la llaman la rana de Pérez (incluso el nombre latino de la especie (perezi) indica lo mismo). Desconozco quién pudo ser este tal Pérez y no lo he encontrado en ningún sitio. Podríamos pensar que fue algún naturalista que la describió por vez primera, pero este mérito recae sobre López Seoane que lo hizo en 1885 (una fecha un tanto tardía para ser un animal tan abundante).

Estas ranas tienen su hábitat en charcas, arroyos, ríos, lagos, lagunas, estanques y en general en cualquier lugar con una cierta cantidad de agua (que no necesitan que esté muy limpia). Nosotros hemos visto ejemplares en el propio Canal del Manzanares (hoy canal de riego), como ya comentamos hace algunos meses. Se han llegado a encontrar poblaciones en cuevas y en fuentes termales con temperaturas de 25 a 30 grados.

Nuestro compañero Vicente me contó que en su pueblo, situado en la provincia de Zamora, estas ranas son muy abundantes y llegaron a colonizar el desagüe de la pila de su casa, a pesar del agua jabonosa que pasaba por allí. Limpias que eran. Tal es la versatilidad de esta criatura. Esta capacidad de adaptación las convierte en colonizadoras tempranas de zonas devastadas por incendios u otro tipo de desastres.

Y a pesar de su aparente fragilidad, pueden vivir varios años (hasta 10 las más longevas). Se la considera una especie beneficiosa, ya que, su alimentación está basada en los insectos: dípteros (moscas y mosquitos), coleópteros (escarabajos) e himenópteros (hormigas, abejas, avispas). Así que tampoco matéis ni cacéis ranas porque son nuestras amigas (aparte de que está prohibido).

Incluso, abundando en la utilidad de esta especie, en la Universidad de León se está llevando a cabo un estudio para conocer las posibilidades de cría de la rana verde (ranicultura) para su consumo culinario, ya que en España la legislación prohíbe el cultivo -cría- de la rana toro (Rana catesbeiana), orihunda de América y la que más se cultiva -cría- en el resto el mundo.