Enero ha sido el segundo mes más lluvioso del siglo XXI en España, según informa la AEMET. El aumento de temperaturas en el Ártico y de los océanos son los factores principales detrás de estas cifras.
Sí, el tren de borrascas de gran impacto que golpea la península ibérica también es causa de la crisis climática. Goretti, Harry, Ingrid, Joseph, Kristin y ahora Leonardo han dejado una gran cantidad de agua, provocado cortes de carretera y daños en las infraestructuras. Joseph también provocó la muerte de una mujer en Torremolinos, después de que se le cayera una palmera sobre la cabeza a causa del viento.
La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) confirmó esta semana que enero de 2026 fue el segundo más lluvioso del siglo XXI, con 119,3 litros por metro cuadrado (l/m2). Tan solo por detrás de enero de 2001, cuando se registraron 131,5 l/m2. Además, este último mes ha sido el séptimo más húmedo desde el inicio de la serie histórica en 1961. El conjunto de temporales "Es un 85% más que el promedio de 1991-2020. Fue, por tanto, un mes muy húmedo", expresó la AEMET en su cuenta de X.
El calentamiento del aire ártico
¿Y qué tiene que ver el cambio climático en todo esto? El ecólogo y científico del CSIC Fernando Valladares ha publicado un informe en La Salud de la Humanidad, un proyecto para la divulgación sobre la emergencia medioambiental que dirige él mismo. El experto subraya que no debe confundirse calentamiento global con el clima local. El aumento de las temperaturas del planeta causa fenómenos meteorológicos extremos de todo tipo, más allá de las olas de calor. Entre ellos, las actuales borrascas que asolan la península ibérica.
El informe indica que parte del origen se encuentra en las alteraciones sobre la corriente de chorro ártica o jet stream, se trata de un flujo de aire intenso que discurre a lo largo de varios miles de kilómetros. En los polos se agudizan todavía más los efectos de la crisis climática. Un planeta más cálido ondula esta corriente y la desestabiliza. "El rápido calentamiento del Ártico desestabiliza el vórtice polar estratosférico, que pasa de un estado estable, donde confina el aire frío, a uno dislocado que derrama masas gélidas hacia el sur", aclara Valladares.
Océanos más cálidos
El calentamiento global derivado de las emisiones de CO2 no solo alteran las corrientes de chorro. También aumentan las temperaturas de los océanos, de manera que se traslada más vapor de agua a la atmósfera. Esta, que también está más cálida, puede retener más humedad. Y cuando esa humedad se encuentra con el aire ártico, "se desencadenan nevadas récord, hielo y tormentas intensas encapsuladas en una cadena", explica el informe de Valladares.
Un estudio de 2024 publicado en la revista Nature Climate Change también destaca que los océanos del mundo absorben la mayor parte del exceso de calor generado por el calentamiento. La investigación demuestra que este patrón de calentamiento oceánico explica en gran medida los cambios en el patrón de precipitaciones, incluido el desplazamiento hacia el sur de la zona de convergencia intertropical y una mayor humedad en las latitudes altas.
"El calentamiento de las profundidades oceánicas sin duda influye en nuestro sistema climático, y sus efectos serán más intensos y duraderos si el calentamiento acumulado en las profundidades oceánicas es mayor", discute el trabajo científico. Por este motivo, el equipo de investigación concluye la necesidad de atender al efecto del patrón climático inducido por las profundidades oceánicas para las proyecciones climáticas a largo plazo.
Menos nieve, lluvias más frías y daños en las
Aunque este mes también hemos visto nevadas, estas son ciertamente menos frecuentes a causa del calentamiento. En su lugar, Valladares informa de que es más habitual vivir fenómenos meteorológicos como aguanieve o las lluvias engelantes o gélidas. Al mismo tiempo, "las tormentas individuales se vuelven menos frecuentes pero más feroces".
El científico del CSIC advierte de que este tipo de precipitaciones dañan "especialmente dañinas para redes eléctricas y transporte". Un estudio del Institute of Electrical and Electronics Engineers publicado en marzo de 2025 ponía el foco en el impacto de la meteorología extrema sobre la infraestructura y las operaciones de las redes eléctricas. En este sentido, apunta que es necesario investigar más a fondo el impacto de las operaciones a temperaturas extremas en la infraestructura de la red.
Los fenómenos meteorológicos, sean heladas, precipitaciones u olas de calor, ponen en riesgo las construcciones críticas de las sociedades. Como respuesta, el informe de Valladares propone "restaurar humedales y bosques de ribera, rediseñar ciudades con suelos permeables y drenaje sostenible, mejorar la eficiencia energética y desplegar mejores sistemas de alerta temprana". Asimismo, hace hincapié en la defensa del conocimiento científico para defender, en última instancia, la vida misma.
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